pour t12: Le Soir/Les chiens menacent les chevreuils
Les chiens menacent les chevreuils
L'IBGE entame une campagne de sensibilisation en forêt de Soignes. Qui tient en quelques recommandations d'usage. Tenir son chien à l'œil, voire en laisse. Prévenir l'Institut bruxellois pour la gestion de l'environnement en cas d'accident. Ne pas toucher les faons.
Environnement
Les chiens menacent les chevreuils
14 avril 2004 - Le Soir
En 1997, des bergers allemands avaient causé une véritable hécatombe, tuant 30 chevreuils au grand dam des gardes forestiers. Photo Didier Dusaer.
L'IBGE entame une campagne de sensibilisation en forêt de Soignes. Qui tient en quelques recommandations d'usage. Tenir son chien à l'œil, voire en laisse. Prévenir l'Institut bruxellois pour la gestion de l'environnement en cas d'accident. Ne pas toucher les faons.
MARTINE DUPREZ
Le chevreuil est le dernier grand mammifère sauvage de la Région bruxelloise. Mais la survie en forêt de Soignes de ce beau cervidé est menacée. Les perturbations causées par les promeneurs, joggeurs, cyclistes, cavaliers ne sont rien à côté des chiens en liberté qui les débusquent, les poursuivent et leur infligent parfois des blessures mortelles.
Conscient de la menace, l'Institut bruxellois pour la gestion de l'environnement (IBGE) entame actuellement une campagne de sensibilisation du public et en particulier des propriétaires de chiens, pas toujours conscients des dégâts que peut faire leur compagnon. Un avertissement sera placé sur tous les panneaux d'information qui se trouvent dans la forêt. Les chiens devront être tenus à l'œil et sous contrôle, voire en cette période particulièrement sensible (d'avril à juillet), être tenus en laisse.
Quand un chien flaire un animal sauvage, son instinct de chasseur reprend le dessus, explique Stéphane Vanwijnzenberghe, ingénieur forestier de l'IBGE. Il piste le chevreuil et essaye de l'attraper. Le chien sait où il doit attaquer. Nous constatons des blessures à l'arrière-train, à la gorge. Certains animaux sont émasculés.
Pour échapper à son poursuivant, le chevreuil affolé traverse les routes, oubliant ses stratégies de survie, et crée des accidents. Nous lançons donc aussi un appel aux conducteurs, afin qu'ils adaptent leur vitesse, poursuit l'ingénieur forestier. Il y va de leur intérêt. Les dégâts causés à la voiture resteront à leur charge. Les chevreuils étant considérés comme n'appartenant à personne, pas question de se retourner contre un éventuel propriétaire.
Actuellement, la population de chevreuils est estimée à 250 têtes pour l'ensemble de la forêt de Soignes, dont 110 sur sa partie bruxelloise (1.600 hectares). L'an dernier, nous avons déploré une dizaine de chevreuils accidentés. Huit sont morts, deux ont pu être récupérés, constate l'ingénieur forestier. Mais il s'agit là des cas qui sont connus. Peut-être y en a-t-il davantage ? Si les promeneurs découvrent un animal blessé, nous leur demandons de nous prévenir ou de contacter la police.
En 1997, deux bergers allemands, que leurs maîtres avaient laissé courir en forêt sans aucune surveillance, avaient causé une véritable hécatombe et tué une trentaine de chevreuils en quelques semaines. Ce trou est aujourd'hui comblé mais les conditions de vie font que le maintien du chevreuil n'est pas gagné, insiste Stéphane Vanwijnzenberghe. Début mai, les chevreuils vont mettre bas. La période est d'autant plus sensible.
L'IBGE rappelle aussi aux promeneurs qui trouveraient par hasard un faon qu'ils ne doivent pas le toucher mais s'en éloigner le plus rapidement possible. La mère ne l'a pas abandonné. Elle s'est simplement écartée à l'approche d'un intrus, précise l'ingénieur. Si un jeune chevreuil est manipulé par l'homme, sa mère ne le reconnaîtra plus et il n'aura aucune chance de survivre.
Quant aux propriétaires de chiens qui blesseraient ou tueraient un chevreuil, ils risquent entre 62,5 et 625 euros d'amende, sans compter le prix de l'animal. Mais la réintroduction est problématique en forêt de Soignes. Le chevreuil qui n'a pas suivi l'apprentissage de ses parents dans ce site périurbain survit difficilement.•
IBGE : 02/775.75.75.